WHO ocenia, że brak przeprowadzania regularnych badań okulistycznych oraz leczenia katarakty, spowoduje tylko rozwój choroby. Według ich oszacowań do 2020 roku aż 40 milionów osób na całym świecie straci nieodwracalnie wzrok z powodu zaćmy. Aby zapobiec rozwinięciu się choroby i uratować swój wzrok, pacjenci muszą zapisać się na operacje zaćmy. Jedynie ten krótki zabieg jest w stanie skutecznie pokonać chorobę. Niestety ani środki farmakologiczne (krople lub suplementy diety) ani zdrowa dieta nie gwarantują ochrony przed zaćmą, a jedynie minimalizują ryzyko zachorowania.

Czym jest zaćma?

Zaćma (nazywana też kataraktą – nazwa pochodzi od łac. terminu cataracta) jest wrodzoną lub degeneracyjną wadą wzroku. Powoduje ona zmiany, które objawiają się w postaci plamek albo też zmętnienia w naturalnej soczewce oka. Sama soczewka jest częścią oka, która znajduje się w przedniej części gałki ocznej (jest ona położona między ciałem szklistym a tęczówką).

Jej zadaniem jest skupianie przedostających się do oka bodźców świetlnych oraz przemieszczanie ich na siatkówkę. Zdrowa soczewka jest przezroczysta, co pozwala jej na prawidłowy odbiór docierających do niej impulsów świetlnych. Osoba choruje na zaćmę wtedy, gdy struktura soczewki ulega zmętnieniu, przez co początkowo przedostawanie się światła jest utrudnione, a z czasem staje się niewykonalne. Dlatego też, aby zapobiec rozwojowi choroby i ślepocie, potrzebna jest operacja na zaćmę.

Przyczyny powstawania zaćmy

Grupą objętą największym ryzykiem pojawienia się katarakty są starsze osoby, które ukończyły 60. rok życia. Z tego też powodu za główną przyczynę tego schorzenia uznaje się naturalny proces starzenia się organizmu. Nie jest to jednak niezmienna reguła, a operacja zaćmy nie jest jedynie przeznaczona dla starszych osób. Do przyczyn powstania katarakty zalicza się też: wrodzone wady gałki ocznej, czynniki dziedziczne, przewlekłe choroby (głównie wymieniana jest w tej grupie cukrzyca), urazy oka, stosowanie leków sterydowych w bardzo dużych dawkach. Do czynników, które zwiększają ryzyko pojawienia się schorzenia wlicza się: nadużywanie alkoholu, otyłość, nadciśnienie, papierosy.

Jakie objawy są sygnałem, że może być potrzebna operacja na zaćmę?

Zaćma jest chorobą, która ma zestaw rozpoznawalnych objawów. Niestety, rozwija się ona bardzo powoli, a w początkowej fazie przebiega bezobjawowo. Samo schorzenie nie jest bolesne dla pacjenta, a przejawia się różnego rodzaju zaburzeniami widzenia. Najbardziej charakterystycznym sygnałem, który alarmuje chorego o powstaniu katarakty i konieczności pójścia na operacje zaćmy, jest pogorszenie ostrości widzenia.

Kiedy ten symptom pojawia się, pacjent ma wrażenie, że widzi przez mgłę. Bardzo często chorzy porównują ten stan z patrzeniem przez brudną szybę. Przy zaćmie pojawia się również problem widzenia w pochmurne dni lub gdy zapada zmierzch.

Jakie jeszcze zaburzenia widzenia są spowodowane przez kataraktę? Charakterystyczne jest także rozszczepienie się światła – przy tym objawie pacjent widzi podwójnie albo też odnosi wrażenie, że kolory są bardziej wyblakłe niż w rzeczywistości. Uciążliwym kłopotem chorych na zaćmę jest też szybkie męczenie się oczu oraz ich częste łzawienie. Warto nadmienić, że pojawienie się objawów oraz ich natężenie zależy od typu choroby – przykładowo zaćma starcza dzieli się na m in. na: podtorebkową, jądrową lub korową.

Jak już zostało wspomniane, zaćma jest chorobą, która, choć ma charakterystyczne objawy, w początkowej fazie rozwija się bezobjawowo. Dlatego też tak ważne jest, by przeprowadzać rutynowe badania przynajmniej raz w roku, a po 40. roku życia zwiększyć liczbę badań u okulisty do minimum 2 razy na rok. Pamiętaj, że im wcześniej schorzenie zostanie wykryte, tym wcześniej zostanie przeprowadzona operacja zaćmy.

Operacja zaćmy – jedyna skuteczna metoda leczenia

Operacja na zaćmę jest jedyną skuteczną metodą leczenia, która pozwala rozwiązać problem katarakty raz na zawsze. Owszem, na rynku farmakologicznym dostępne są preparaty, które mają za zadanie pomóc w walce z zaćmą, pamiętaj jednak, że nie hamują one choroby na dłuższy okres, nie mówiąc już o jej leczeniu czy też cofaniu jej objawów. Takie rezultaty pozwala jedynie osiągnąć operacja zaćmy, podczas której chirurg usuwa zmętniałą soczewkę i wszczepia w jej miejsce nową.

Jednak zanim zdecydujesz się na operacje zaćmy, w pierwszej kolejności musisz przeprowadzić odpowiednie badania diagnostyczne (m in: badanie pola widzenia i ostrości wzroku czy badanie w lampie szczelinowej). Są one niezbędne, ponieważ pozwalają one nie tylko określić stopień zaawansowania choroby, ale też określić jej typ. Na ich podstawie okulista jest w stanie wykluczyć współistniejące schorzenia, które również mogą prowadzić do zaburzeń widzenia.

W naszej klinice leczymy zaćmę za pomocą fakoemulsyfikacji. Jest to najbardziej znana metoda usuwania i zastępowania soczewki. Operacja na zaćmę jest mało skomplikowanym zabiegiem, który jest nie tylko skuteczny, ale też charakteryzuje się niewielką inwazyjnością i krótkim czasem wykonania – trwa jedynie około 20 minut. Warto wspomnieć, że jest on praktycznie bezbolesny dla pacjenta. Operacje zaćmy są wykonywane w trybie ambulatoryjnym, oznacza to, że pacjent nie przechodzi okresu hospitalizacji i w ciągu kilku godzin przeprowadzony jest cały proces (od przygotowania, do zabiegu, po rekonwalescencję).

Operacja zaćmy NFZ – czy trzeba długo czekać w kolejce?

Leczenie katarakty jest zabiegiem, który jest refundowany przez Narodowy Fundusz Zdrowia. Niestety, średni czas oczekiwania na zabieg w publicznych placówkach wynosi około 18 miesięcy. Alternatywą, z której mogą skorzystać pacjenci, jest operacja zaćmy w Czechach. Zaletą zapisania się na zabieg do naszego szpitala, jest nie tylko skrócony czas oczekiwania (ok. 2-3 tygodni), ale też możliwość skorzystania z refundacji. Operacja zaćmy NFZ w Czechach jest możliwa dzięki tzw. europejskiej dyrektywie transgranicznej. W ten sposób polscy pacjenci mogą leczyć się za granicą, jednocześnie nie tracąc refundacji, jaka im przysługuje w NFZ.